Tripoli. L-am vazut si simtit intr-o excursie de o zi din Beirut, impreuna cu Abdallah si Ahmad, tata si fiu, cu care am calatorit in lung si in lat pe parcursul vacantei noastre in Liban. Orasul este cunoscut pentru ca are cea mai mare fortificatie cruciata din Liban (Cetatea lui Raymond de Saint-Gilles) si cele mai multe cladiri cu arhitectura mameluca, dupa Cairo. Frumusetea unei ere, durerea unui trecut si asprimea unui prezent pe care l-am citit pe chipuri s-au juxtapus, provoacandu-ne trairi contradictorii.

Byblos. Un oras oras-port situat pe coasta Marii Mediterane, un alt loc cu rezonanta pe care l-am vizitat in Liban si care mi s-a lipit de suflet.

Batran, foarte batran, caci, desi nu se stie cu exactitate care este cea mai veche asezare din lume locuita continuu pana astazi, se presupune ca aceasta ar fi Byblos.

Byblos. Orasul antic de pe coasta Mediteranei a fost replica Orientului Mijlociu la Saint Tropez. Celebritatile anilor 60-70, de la Marlon Brando la Brigitte Bardot, veneau frecvent aici. Toti se opreau pentru pranz sau cina la Pepe Fishing Club, localul ce-i apartinea lui Pepe Abed, amiral si explorator renumit.

Jounieh. Plecand din Beirut spre Nord, este primul oras in care am ajuns. O combinatie interesanta intre vechi si nou avea sa ne surprinda placut. Echilibru perfect intre doua lumi, intre atunci si acum. Casele traditionale din piatra de culoarea untului, acoperite cu tigle portocalii, continua sa spuna povesti de odinioara in souk, in timp ce blocuri cu multe etaje urca muntele pieptis.

Baalbeck. Vast. Grandios. De neegalat. Nu poti sa ajungi in Liban si sa nu mergi la Baalbeck pentru a vedea situl cu o istorie multimilenara.

Dupa o jumatate de zi petrecuta in Sidon (Saida), am plecat catre orasul Tyre. Este al patrulea ca marime din Liban, fiind cunoscut local sub denumirea de Sour. Drumul a durat mai bine de o ora. Ardeam de nerabdare sa vedem un alt oras-stat fenician important, locul unde in epoca bronzului s-a nascut Tyrian purple, colorantul ce a adus faima asezarii.

Sidon. I-am alocat o jumatate de zi, venind din Beirut. Am trait bucuria descoperirii unuia dintre cele mai importante orase-stat feniciene, revelatia uneia dintre cele mai vechi asezari din lume.